La historia de Mikyung

Principios

¿Era inevitable que Mikyung Sung se convirtiera en bajista de cuerdas? Hubiera sido difícil evitar la influencia musical en su hogar. Escuchaba música incluso antes de nacer; ella estaba escuchando el bajo antes de nacer. Su padre, Youngseog, era contrabajista en la Orquesta Filarmónica de Seúl. Su madre, Inja Choi, era la pianista acompañante del Coro Nacional Coreano. Así que, por supuesto, Mikyung comenzó a aprender música desde el principio, primero con lecciones de violonchelo y piano. Su hermano Minje, tres años mayor, ya tocaba el bajo cuando Mikyung tenía seis años. Youngseog había tenido un bajo especial de 150 cm (5') construido por un luthier local, en comparación con los 180 cm normales (6'), aunque incluso eso era demasiado grande para que Minje lo tocara al principio sin descansar sobre una pila de enciclopedias y almohadas. Para cuando Mikyung tenía 10 años, decidió ser como su hermano y su padre, y también tomó el bajo.

La vida a partir de entonces se consumió con la práctica, cinco horas al día, a menudo hasta la medianoche. Como su hermano antes que ella, su progreso fue rápido. Interpretó su primer concierto en solitario con la orquesta local a la edad de 12 años. La familia concertó juntos en todo Seúl. La aparición de toda la familia en el famoso Salón de arte Kumho, cuando Mikyung tenía 13 años, fue bien recibida. En años posteriores apareció allí sola en conciertos de Artistas Jóvenes y Prodigios, acompañada de su madre. Se matriculó en la Escuela de Artes Sunhwa y, por supuesto, hizo un solo con su orquesta. Siguieron otros conciertos, al igual que los primeros premios en los concursos de música coreana: el Concurso de Ensamble de Cuerdas Barroco, el Concurso Nacional de Música Haneum, el Concurso de Revistas de Educación Musical y el Concurso de la Asociación de Contrabajo de Corea.

En 2006, su hermano Minje, entonces de 16 años, tuvo su primer éxito internacional al ser la concursante más joven en ganar el primer premio en el Concurso Internacional de Contrabajo J.M. Sperger en Alemania. (Al año siguiente también ganarío el Premio Koussevitzky en Rusia). En 2008, Mikyung, que entonces tenía 15 años, estuvo a punto de superar el récord de edad de su hermano por un año, pero solo logró el cuarto lugar. Cuando la competencia Sperger se llevó a cabo dos años más tarde, Mikyung, mejor manejando sus nervios, finalmente se llevó el primer premio, así como dos premios especiales y el premio del público. No era la más joven de la historia, pero seguía siendo la competidora más joven ese año, con 17 años, y la más pequeña. Como resultado, fue invitada por el director Daniel Raiskin a realizar varios conciertos en Alemania.

Se había inscrito en la Escuela Preliminar de la Universidad Nacional de Artes de Corea, y finalmente obtuvo su licenciatura en Música allí en 2013. Allí trabajó con Ho-gyo Lee, su primer profesor de bajo además de su padre, quien desde hacía mucho tiempo se había quedado desconcertado por el nivel de habilidad de su hijo e hija, mucho más avanzado en repertorio de solistas que el suyo. Por supuesto, también tocó un solo con la orquesta de la universidad.

Mientras tanto, fue invitada a aparecer en la televisión nacional KBS1 (Sistema de Transmisión Coreano), primero como una de los cuatro jóvenes artistas talentosos en un especial de Año Nuevo de Odisea Clásica en 2011, y poco después como la artista destacado en el primer episodio de la temporada regular de “Escándalo de Obra Maestra”, un programa que exploró la historia oculta detrás de una gran obra de arte. (En este caso, la verdadera autoría de dos canciones de Felix Mendelssohn y su esposa Fanny). Recibió elogios por su actuación en el Festival de Música de las Grandes Montañas de Pyeongchang. Pronto, Minje y Mikyung estaban haciendo conciertos por todo el norte de Corea como “2Bajo” o el “MJK Conjunto”, dando numerosos conciertos en casa y tocando también en las principales salas de conciertos. También aparecieron en KBS1 como dúo en 2013, junto con su madre, como tema de un episodio de Odisea Clásica donde fueron entrevistados y tocaron varias piezas.

Después de graduarse de la universidad, Mikyung hizo una audición para dos orquestas en Corea, ganando ambas posiciones, incluida la subdirectora en la orquesta de su padre. Pero todavía soñaba con una carrera como solista, por lo que rechazó ambos trabajos y, en cambio, solicitó ingresar a escuelas en los Estados Unidos para estudios de posgrado en interpretación musical. La aceptación en uno de los conservatorios de música más selectos del mundo abrió un capítulo completamente nuevo en su vida.

La Escuela Colburn, Los Angeles

La Escuela Colburn en Los Ángeles, una institución bastante joven, aún no es tan conocida como los conservatorios más antiguos de la costa este como Juilliard, la Escuela Eastman, el Conservatorio de Nueva Inglaterra o el paralelo más cercano de Colburn, el Instituto Curtis centrado en el desempeño. El único objetivo de Colburn es formar instrumentistas para que sean músicos profesionales, y está muy bien preparada para hacerlo. Con músicos de clase mundial como instructores, varias salas de conciertos excelentes, excelentes instalaciones para practicar, matrícula, alojamiento y comida gratis, y una ubicación en el centro de la ciudad al otro lado de la calle de la Sala de conciertos de Disney de la Filarmónica de Los Ángeles, los estudiantes de Colburn están inmersos y rodeado por las artes. Con una tasa de aceptación de alrededor del 3-5%, solo los mejores tienen posibilidades de ser admitidos. Sin embargo, Mikyung se destacó incluso entre esa multitud enrarecida.

Por primera vez, Mikyung fue independiente, por su cuenta, en un nuevo país. Ella comenzó a estudiar con Peter Lloyd, quien había tocado durante ocho años en la Orquesta de Filadelfia y durante 21 años como principal de la Orquesta de Minnesota, así como con muchos de los mejores conjuntos de cámara. Pronto se convirtió en un elemento habitual en el "Foro de Rendimiento", un ritual semanal de Colburn de los conciertos del mediodía de los jueves, con todo el cuerpo docente y estudiantil invitados a ver a sus compañeros en la cima de su juego que fueron invitados a aparecer por sus maestros. seguido de un almuerzo para todos en una sala de ensayo. Se unió a sus compañeros de cuarto, el bajista Sukyung Chun y la pianista Eloise Kim, para formar el Amoris Trio, que incluyó un concierto en el Sierra Madre Playhouse. Eventualmente publicó su primer video de YouTube, un interpretación abrasadora de la Gliere Tarantella con Eloise Kim acompañando, grabado en una pequeña sala de recitales de Colburn, anunciando al mundo su llegada a suelo estadounidense, así como su seriedad como una de las mejores virtuosas del contrabajo del mundo.

Ella causó una gran impresión en Colburn, interpretando solos (de obras de Haydn y Frank Proto) con la Orquesta de Colburn en dos programas separados, incluido uno con el director musical de la Sinfónica de Seattle, Ludovic Morlot, y dando numerosos recitales, así como más apariciones en Foro de Rendimiento. Pronto se asoció con el pianista Jaemin Shin, marcando su asociación musical más productiva hasta la fecha. Publicó más videos en YouTube, ganando elogios instantáneos por su impresionante nivel de virtuosismo y musicalidad. Trabajó con compositores como Frank Proto y Árni Egilsson en el ensayo de sus obras y luego dio interpretaciones definitivas de ellas.

Meanwhile, she continued to compete: In 2015, the ISB (International Society of Bass Players) competition in Colorado with Eloise Kim, winning 2nd place and the Thomas Martin award for the best performance of a work by Bottesini; a 2016 run to the second round of the ARD Contest in Germany with her mother accompanying; and a 2017 Honorable Mention in the final of the Bradetich Contest in Texas, accompanied by Jaemin Shin, along with the Internet voted award for best concert performance of Bottesini Concerto No. 2, well deserved for her stunningly beautiful performance.

Junto a sus estudios habituales, ella participó en clases magistrales, como hacen muchos estudiantes, no solo con destacados contrabajistas sino también violonchelistas y violinistas, como miembros del cuarteto Guarneri. Esto parece apropiado, ya que los bajistas suelen tocar música originalmente escrita para otros instrumentos. De hecho, ha enfatizado cada vez más las sonatas escritas para violonchelo e incluso para violín, como las de Mendelssohn, Brahms, Grieg, Rachmaninoff y Franck, con interpretaciones que a menudo compiten con las de los mejores violinistas o violonchelistas. A diferencia de muchos estudiantes, sus interpretaciones en la clase magistral generalmente se perfeccionarían al más alto nivel de dominio técnico y expresión musical, lo que representa un desafío interesante para los maestros que intentan brindar comentarios significativos.

Se graduó de Colburn en la primavera de 2017 con su Diploma de Artista, pero se quedó un año más para seguir estudiando, además de actuar con Jaemin Shin.

Regreso a Asia

A principios de 2018, ella hizo una audición para la Orquesta Sinfónica de Shanghai y ganó un puesto principal, para comenzar en el otoño. Esto la preparó para regresar a Asia (Shanghai está a solo dos horas de vuelo desde Seúl). En el verano de 2018, volvió a tocar en El Concierto de la Casa en Seúl, participando con el pianista Jaemin Shin en conciertos y podcasts para el Festival de Un Mes de 2018. Tocó dos Conciertos de la Casa, el primero con sonatas de Hindemith, Mendelssohn, Franck y Rachmaninoff. Esto ha dado lugar a algunas de sus actuaciones más maduras y emocionalmente satisfactorias hasta el momento, incluida una interpretación profundamente conmovedora de la segunda Elegía de Bottesini y una actuación inusualmente colorida de las Czardas de Monti, ambas del concierto de gala de clausura del festival.

En el otoño se unió a la Orquesta Sinfónica de Shanghai, incluido su concierto desde la Ciudad Prohibida de Beijing, transmitido en todo el mundo y grabado para Deutsche Grammophon en honor al 120 aniversario del sello. También comenzó a enseñar en la Academia de la Orquesta de Shanghai, junto con miembros de la Filarmónica de Nueva York y la Filarmónica del Elba NDR. En la primavera de 2019, realizó dos recitales con el pianista Ilya Rashkovskiy en Seúl. También interpretó una vez más Carmen Fantasía de Frank Proto, esta vez con la Orquesta Filarmónica de Seongnam en Corea. Ella renunció a la Orquesta Sinfónica de Shanghai y a la Academia de la Orquesta de Shanghai en 2019 para enfocarse en su nueva familia y carrera en solitario.

A fines de 2019, Mikyung comenzó a trabajar con su nueva gerencia, BOM Arts Project, para reanudar sus presentaciones en solitario.

Mikyung toca un contrabajo Charles Quenoil de 3/4 de tamaño fabricado en 1951.